Ivan Rakitic har hatt en sesong med både oppturer og nedturer. Han har gått fra å være fast inventar på laget, til og bli en brikke i Luis Enriques rulleringssystem. Ifølge kroaten selv, er ikke dette et problem.

— Luis Enrique har hjulpet meg enormt, forteller Rakitic til magasinet France Football.

Rakitic har fortsatt tro på sin sjef, og viser takknemlighet overfor valget Enrique tok da han signerte han tilbake i 2014.

— Han ga meg selvsikkerhet fra første stund, det samme med laget. Dette ga meg muligheten til å spille meg inn uten press.

— Det var han som spurte klubben om de kunne signere meg. Hvis jeg måtte kastet meg over en bru for han, hadde jeg gjort det uten å nøle.

Kroaten legger også til:

— Med bare et blikk eller lite smil, gir han deg selvtilliten du trenger for å oppnå suksess.

Rakitic har ikke startet en ligakamp siden El Clásico som ble spilt 3.12.16. Han startet I Copa del Rey-tapet mot Athletic Club på nyåret, men ble byttet ut etter 70 minutter til fordel André Gomes.
Med Rafinhas skade, er kroaten høyst aktuell for torsdagens bortekamp i Copa del Rey mot Real Sociedad, men man skal ikke glemme André Gomes og Denis Suarez som også er aktuelle til å bekle indreløperrollen.