Barcelona er allerede kronet som overlegne seriemestere, men sesongen er langt fra ferdig. Nå jakter Hansi Flick og hans mannskap en plass i historiebøkene. Med tre kamper igjen av La Liga er målet 100 poeng og tangering av rekorden for flest poeng i løpet av én ligasesong. Men bortekamper i Spania kommer sjelden gratis, og en sen onsdagskveld i Baskerland mot et lag som kjemper desperat for å unngå nedrykk, er alt annet enn en formalitet.
Anledning: La Liga, 36. serierunde
Tid: Onsdag 13. mai, kl. 21:30
Sted: Estadio de Mendizorroza, Vitoria-Gasteiz
Sending: TV2 Sport Premium / TV2 Play
Fra gullrus til ny arbeidskveld
Barcelona lever fortsatt på rusen etter en historisk kveld på Camp Nou. I helgens El Clásico dominerte katalanerne Real Madrid og sikret for første gang noensinne ligagullet direkte mot erkerivalen. Det var en kveld som vil bli husket lenge.
Mandag ble triumfen feiret med troféparade gjennom Barcelonas gater, før spillerne allerede tirsdag var tilbake på treningsfeltet. Forberedelsene til møtet med Alavés har med andre ord vært alt annet enn ideelle, og det vil ikke være overraskende dersom flere spillere møter til kamp med tunge bein og begrenset restitusjon.
Samtidig er det naturlig at noen allerede har et halvt øye på sommerens verdensmesterskap. For spillerne som fortsatt kjemper om en plass i sine respektive landslag, handler de siste kampene om å sende inn sterke søknader. For de som allerede er sikre på en billett, vil det først og fremst være viktig å unngå skader.
Alavés kjemper med ryggen mot veggen
På motsatt banehalvdel venter Deportivo Alavés, et lag som fortsatt har alt å spille for. Baskerne ligger på 19. plass, men har bare to poeng opp til trygg grunn. Med fem lag samlet på 39 poeng kan selv ett enkelt poeng vise seg å være gull verdt i kampen om å overleve.
Det betyr at hjemmelaget vil gå inn i kampen med maksimal intensitet og uten tanke på å spare krefter. Barcelona kan derfor forvente en svært motivert motstander som kommer til å kjempe for hver eneste ball.
Det første møtet mellom lagene denne sesongen fant sted i november på Camp Nou. Den gangen sørget Lamine Yamal og Dani Olmo for en kontrollert Barcelona-seier, selv om Alavés tok ledelsen før det første minuttet var spilt. Skal Flicks menn hente tre nye poeng i Vitoria-Gasteiz, blir det avgjørende å unngå en lignende start.
Frenkie og Fermín står over – Raphinha soner
Da troppen til kampen ble offentliggjort, var det få store overraskelser. Det mest oppsiktsvekkende var at både Fermín López og Frenkie de Jong ikke er inkludert. Det er nærliggende å tro at Hansi Flick har valgt å gi begge en velfortjent pust i bakken etter at de hhv. på mandag og tirsdag fylte år.
Raphinha gjorde comeback i El Clásico etter skadefravær, men brasilianeren var ett gult kort unna karantene, og det kortet kom ikke så overraskende mot Real Madrid. Dermed må han stå over onsdagens oppgjør.
Andreas Christensen er derimot tilbake og bekreftet klar til spill. Om den danske midtstopperen får minutter på banen, gjenstår imidlertid å se.
De siste serierundene gir ofte trenerstaben en sjanse til å teste spillere i en konkurransesituasjon, og med flere etablerte navn ute eller i behov av hvile, ligger forholdene godt til rette for at noen av La Masias mest spennende navn får kjenne på hva det innebærer å representere Barcelona på seniornivå. Spillere som Marc Bernal og Xavi Espart kan få muligheten til å vise seg frem, samtidig som det ikke er utenkelig at vi får se nye debutanter som kan spille en viktigere rolle i klubben allerede neste sesong og i årene som kommer.
Forventet lagoppstilling:
Skader: Lamine Yamal. Suspensjoner: Raphinha. Ikke med: Fermín López, Frenkie de Jong
Følg oss også på Discord for en herlig, levende, morsom og alltid respektfull chat samt lynraske oppdateringer fra alle offisielle kanaler og mye mer)
Dersom du som oss i redaksjonen oppbevarer mobilen din i noe annet enn skumgummitårn eller gelé bør du prøve de robuste, stilige, unike, offisielle dekslene våre fra Phonecases3d (da støtter du samtidig oss med noen kroner til drift og andre kostnader).
